La teoría de la representación y la cultura política: un análisis de la elección de los consejos de juventud en Bogotá

Abstract

Este trabajo de grado analiza la reconfiguración de la representación y la cultura política juvenil en Bogotá a partir de la elección e implementación de los Consejos Locales de Juventud como mecanismos de democracia participativa. Su propósito central es comprender hasta qué punto estos espacios han logrado trascender la participación formal y convertirse en instancias reales de incidencia política dentro del Sistema Nacional de Juventud. El estudio parte del reconocimiento de que, aunque en Colombia existen avances normativos significativos en materia de participación —desde la Ley 375 de 1997 hasta la Ley Estatutaria 1885 de 2018—, la participación juvenil sigue enfrentando barreras estructurales, como el adultocentrismo institucional, la falta de articulación entre entidades, la escasa apropiación de las políticas públicas y la limitada capacidad decisoria de los jóvenes en los asuntos públicos. Los resultados evidencian que los Consejos Locales de Juventud, si bien representan un avance en la institucionalización de la participación, continúan operando bajo una lógica consultiva y simbólica, donde las decisiones de los jóvenes no tienen efectos vinculantes en las políticas públicas. Su incidencia en los procesos de planeación, ejecución y evaluación de programas de juventud es reducida, lo cual genera una brecha entre el discurso participativo y la práctica política real. Sin embargo, estos espacios han contribuido al fortalecimiento de una cultura política juvenil emergente, basada en la organización, la deliberación y la visibilización de agendas territoriales. El trabajo concluye que el desafío actual consiste en transitar de una democracia participativa formal a una democracia participativa sustantiva, en la cual la participación juvenil tenga efectos reales sobre la toma de decisiones y la distribución del poder político. Para ello, se propone avanzar hacia la creación de mecanismos vinculantes —como presupuestos participativos juveniles, cabildos resolutivos y mesas de co-decisión—, acompañados de formación política continua y articulación interinstitucional.

This thesis analyzes the reconfiguration of youth political representation and culture in Bogotá, based on the election and implementation of the Local Youth Councils as mechanisms of participatory democracy. Its main purpose is to understand to what extent these spaces have managed to transcend formal participation and become effective instances of political influence within the National Youth System. The study acknowledges that, although Colombia has made significant normative progress in terms of youth participation —from Law 375 of 1997 to Statutory Law 1885 of 2018—, youth engagement continues to face structural barriers such as institutional adultcentrism, weak inter-agency coordination, limited ownership of public policies, and the restricted decision-making power of young people in public affairs. The findings show that Local Youth Councils, while representing progress in the institutionalization of participation, still operate under a predominantly consultative and symbolic logic, where youth decisions lack binding effects on public policies. Their influence on the planning, implementation, and evaluation of youth programs remains limited, revealing a gap between participatory discourse and actual political practice. Nevertheless, these spaces have contributed to the strengthening of an emerging youth political culture based on organization, deliberation, and the visibility of territorial agendas. The study concludes that the current challenge lies in moving from a formal participatory democracy to a substantive participatory democracy, in which youth participation has real effects on decision-making and the distribution of political power. To achieve this, it proposes the creation of binding mechanisms —such as youth participatory budgets, resolutive assemblies, and co-decision roundtables— accompanied by continuous political education and greater interinstitutional coordination.