Análisis comparativo de las normativas ambientales para la construcción de minas subterráneas en España y Colombia

Abstract

La Ingeniería Civil, como disciplina amplia y diversa qué es, incluye entre sus diversas ramas, la construcción de minas subterráneas, una especialidad que integra conocimientos en geotecnia, estructuras, planificación y gestión de obras, con esta combinación de saberes, el propósito de este trabajo es analizar las normas ambientales aplicadas a la minería subterránea en dos contextos distintos, es decir entre España y Colombia, en donde se permite desarrollar proyectos mineros seguros y sostenibles bajo tierra, lo que demuestra el papel fundamental de la Ingeniería Civil en este tipo de proyectos de construcción. La construcción de minas subterráneas representa un reto significativo tanto en España como en Colombia, debido a la complejidad geotécnica, los altos costos operativos y las estrictas exigencias en materia de seguridad y sostenibilidad, a esto se suman los desafíos normativos y sociales que implica lograr una minería responsable y con el menor impacto ambiental posible, teniendo esto en cuenta que la regulación ambiental desempeña un papel clave, aunque su aplicación y nivel de exigencia varían considerablemente entre ambos países. Este trabajo se fundamenta en la experiencia académica que tuve durante un intercambio estudiantil realizado en 2023 en la Escuela de Ingeniería de Minas y Energía de la Universidad de Vigo, está oportunidad me permitió conocer de cerca la normativa aplicable, así como profundizar en los contenidos vistos en las asignaturas, participar activamente en los laboratorios especializados y en una salida a campo, a partir de esta vivencia, el presente estudio busca proponer un análisis de normatividad sostenible y alineada con los principios de la ingeniería responsable aplicadas a la construcción de minas subterráneas entre España y Colombia.

Civil Engineering, as a broad and diverse discipline, includes among its branches the construction of underground mines—a specialty that integrates geotechnics, structural engineering, planning, and project management. Building on this combination of expertise, the purpose of this study is to analyze the environmental regulations governing underground mining in two different contexts—Spain and Colombia—aimed at enabling safe and sustainable projects below ground, thereby underscoring the fundamental role of Civil Engineering in these works. The construction of underground mines poses a significant challenge in both Spain and Colombia due to geotechnical complexity, high operating costs, and stringent safety and sustainability requirements. Added to these are the regulatory and social challenges inherent in achieving responsible mining with the lowest possible environmental impact. In this context, environmental regulation plays a key role, although its implementation and level of stringency vary considerably between the two countries. This work is grounded in the academic experience I gained during a 2023 student exchange at the School of Mining and Energy Engineering, University of Vigo. That opportunity allowed close engagement with the applicable regulatory framework, deeper study of course content, and active participation in specialized laboratories and a field excursion. Building on that experience, the study offers an analysis of the regulatory frameworks applicable to the construction of underground mines in Spain and Colombia, emphasizing sustainability and alignment with the principles of responsible engineering.